いくちゃんと8歳の海
< あ か る さ を み う し な っ た ら 夜 >
どこかで思い出がひとつ生まれると、誰かがひとつ思い出を忘れてしまう。
季節という名前の人には出会ったことがない。
海岸線はずうっと昔から何度もなぞられていて、
海辺をたどれば家に帰れる。
育子は、ふうっと吐いた息が、風よりもあたたかくなったことを感じている。
季節がふいに、どこかにいくのではなくて、
音や空気の届き方が変わってしまう日に、人は少しずつ、「そちら側」から目を逸らしていく。
「夏の方角」から。
育子は海を見ながら、タクトをふるように人差し指を立てて、地面と空の間をゆっくりと滑らせた。
スケッチをしているのだ。海のスケッチを。
呼吸にあわせて、青白い水面をなぞる。
なぞるけれども、海はすぐに形をかえていく。
そうして彼女は、「そこにはもうない」ものの残像を、いっときだけ視線にとどめることで、自分がうつろわないことを確かめているようだった。
この場所から。あるいは、自分自身から。
少し歩く。
歩幅をできるだけ大きくする。
濡れた砂浜が靴型に沈む。
そうやって刻む距離がだんだんと広くなっていて、いつか当たり前に過ぎ去る季節みたいに、自分の立っていたところが、点々ととぎれていくんじゃないだろうか。
育子はそのことがさみしいというよりは、すごく怖いと思った。
いつか世の中から「はじめてちゃん」がなくなってしまって、心ぼそく佇んでいる、遠くの灯台みたいな方角を眺める自分が在るかもしれない。
怖いと思った。「はじめてちゃん」を、忘れることが。
絵空葉書を書くのは得意だったけれど、そんな自分には、なにを話しかけたらいいか、わからない。
< な に も い う こ と が な く な れ ば 朝 >
声を出す。
歌と音との、境目みたいな声を出す。
岸辺に打ち捨てられた窓枠がある。
抱えおこして、両手で支える。
窓の向こう側の海を、ぼんやりと眺める。
潮が満ちる。
足元まで波がよせる。
振り返ると、歩いてきた砂浜に、沢山の靴型の海が残っている。
(君たちのなかに。虎の子が眠っているよ)
小さな妄想に笑う。
忘れてもいいのかもしれない。
そしたらまた、あたらしい靴のあとを残して。
声に出して。
歌えば。
目をつぶる。
小さなスピーカーのように歌う。
窓から踏み出す。
強い突風。
はじめて歩く。
今までとは別のところへ。
目をひらいて。
どこかへ。
いつか。
灰が降るように着地をする。
灰が降るように。
もう、怖くはない。